Santa Maria Goretti (1890-1902)
Testemunho de castidade e perdão
Maria Goretti era uma jovem italiana que foi brutalmente morta para defender sua pureza das ameaças de um amigo da família luxurioso. Convertida ao cristianismo graças ao testemunho de Maria, seu assassino sentou-se ao lado de sua mãe na cerimônia de beatificação. No século XX, como mártir ou "testemunha" da castidade, Maria é um exemplo da vitória simples e poderosa de Cristo em um mundo que tanto necessita de testemunhos como o seu. Padroeira da Juventude, Maria Teresa Goretti nasceu em 1890 em Corinaldo, na Itália, por Luigi Goretti e Assunta Carlini, pessoas simples do campo lutando contra a pobreza. Em 1899 Luigi Goretti mudou-se com sua família para Ferriere di Conca, perto de Latina, onde eles compartilham um prédio com Giovanni Serenelli e seu filho adolescente Alessandro. Aos nove anos, após a perda do pai causada pela malária, Maria desenvolveu grande força e maturidade. Ele cuida da casa e seus cinco irmãos mais novos, enquanto sua mãe vai trabalhar nos campos. Sua vontade férrea se torna um aspecto fundamental de seu santo martírio, como o conselho de sua mãe, a quem ele sempre valorizou em sua alma "nunca cometer pecado, a qualquer custo". Em 5 de julho de 1902, Maria, onze anos, estava cuidando de sua irmãzinha Teresa quando Alessandro Serenelli entrou em sua casa.Ele queria forçá-la a ter relações sexuais, mas, para a enésima recusa de Maria, seu agressor decidiu matá-la. Maria tentou convencê-lo sem sucesso que, com sua atitude, arriscava a condenação eterna. Alexandre sufocou Maria, que continuou a resistir e preferiu morrer em vez de desistir. Cego pela raiva, ele a esfaqueou por 11 vezes. No final de sua vida, Maria arrastou-se para a porta enquanto seu atacante a esfaqueava mais três vezes. Maria foi operada, mas as feridas eram muito sérias. No dia seguinte, o pároco de Netuno traz-lhe o viático pedindo-lhe que perdoasse Alexandre. "Sim! Sim!" ela respondeu: "Pelo amor de Jesus eu o perdoo, quero que ele venha comigo para o céu!" Em 6 de julho, depois de 20 horas de dolorosa agonia, Maria morre. Alessandro Serenelli é condenado a 30 anos de prisão, dos quais os oito primeiros passaram sem o menor remorso pelo crime cometido. Em 10 de outubro de 1910, Alexandre declara que na prisão, deitado no catre, teve uma visão de Maria, que lhe deu lírios brancos que uma vez pegaram fogo em suas mãos. Ele imediatamente confessa seus defeitos e reconhece a virtude e inocência de sua vítima. Em 24 de junho de 1950, Maria foi beatificada pelo papa Pio XII na presença de sua mãe e seu assassino.
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